聖經許多偉大的女性中，令我深深景仰，卻少被人提起的一位，是身為婆婆的拿俄米。她與路得之間的情誼是今天婆媳關係的最佳典範。路得固然是位不可多得的好女孩，但若沒有拿俄米生命的見證，是不可能產生出路得這樣的好媳婦的。
拿俄米活在士師秉政、各人任意而行的混亂時代，不僅社會動盪不安，國中更遭遇饑荒。以色列人中找不到強而有力的政治與屬靈領袖。在如此情況下，拿俄米與丈夫和兩個兒子往異邦寄居；像許多中國人移民他鄉，想在異地開創更美好的未來一樣。
十年過去了，兩個兒子分別與外邦女子成婚，但拿俄米的苦日子似乎才開始。她的丈夫與兒子們竟然先後死去，留下三個無依無靠的寡婦。在當時的社會，女人若沒有丈夫和兒子是難以生存的。所以當拿俄米聽說耶和華眷顧自己的百姓，故鄉的饑荒已經過去，現在人人有糧時，便決定回猶大地去。
兩個媳婦也起身要與婆婆同去，但拿俄米卻勸她們說：「妳們各人回娘家去吧。願耶和華恩待妳們，像妳們恩待已死的人與我一樣！願耶和華使妳們各在新夫家中得平安！」（路得記一章8～9節）雖是短短幾句話，卻使我由衷敬佩這位年長婦女的風範。最後路得寧可捨棄娘家熟悉的生活環境，以寡婦的身分與婆婆走向不可知的未來，絕不是沒有原因的。
一、以媳婦的需要為優先
拿俄米是這樣一位優先考量媳婦需要的婆婆。從摩押回猶大地要好幾天艱辛的長途跋涉，所以不論是在返鄉的路途上或往後的生活裏，老人家若能有兩個媳婦陪伴是再好不過了。但拿俄米卻拒絕媳婦的好意，反而鼓勵她們回娘家有個新的開始。是甚麼力量使這位飽經滄桑的老婦如此堅強、無私與安穩？能不去抓住媳婦，依靠她們，反而充滿恩慈與疼惜的釋放媳婦，不要求她們履行孝敬的義務。我認為除了對上帝堅定的信心之外，別無答案。相信也是這樣真實的信仰，使兩位媳婦敬愛她，不願離她而去。
二、對媳婦心存感謝
拿俄米的那句「願耶和華恩待妳們，像妳們恩待已死的人與我一樣」，背後所持的感恩態度是極為罕見的。我相信路得與她嫂嫂絕非完美無缺點的媳婦，但拿俄米卻只看到她們對她與她先生和兒子們的恩惠，沒有絲毫不滿。這種對媳婦滿意和感謝的態度帶給媳婦極大的安全感和鼓勵。我認識一位老姊妹，她身體不好，行動也不方便，先生因為玩股票，將積蓄都賠光了，而她的小兒子在讀大學時意外身亡。照理說，她有足夠的理由怨天尤人，心中充滿不平惱恨，但讓我感動的是，每次她跟我講電話時就讚美自己的媳婦是多麼體貼，並且感謝上帝給她一個好媳婦。她最常說的就是：「我這個媳婦很好！我真幸運。」相信要服事這樣一位充滿感恩的婆婆是件快樂的事。
三、以言語祝福媳婦
「願耶和華使妳們各在新夫家中得平安」，拿俄米口中的話正如她的名字所代表的意思——甜。她令人欽佩的是，在喪失了丈夫與兒子之後，沒有容許憂傷使自己成為苦毒的婦人，她雖然受了大苦（一章20節），內心卻沒有對人或對神的怨恨。有位姊妹在她的孩子病逝後，不但沒有得到婆婆的安慰，反而是不諒解的責難。拿俄米不但沒有為兒子的死責怪媳婦，或用罪惡感操控她們，反而還祝福並鼓勵她們再婚。這是何等寬廣的胸襟！何等超凡的生命！
沒有媳婦會捨得離開這樣的婆婆。路得必是深深被拿俄米的生命所吸引，也知道是婆婆所信仰的上帝給她如此的力量和品格，以致於路得能說出這感人肺腑的請求：「不要催我回去不跟隨妳。妳往哪裏去，我也往那裏去；妳在哪裏住宿，我也在那裏住宿；妳的國就是我的國，妳的神就是我的神。你在哪裏死，我也在那裏死，也葬在那裏。」（路得記一章16～17節）
盼望每一位年長的婦女都能以拿俄米為榜樣，因著對神的信靠能「越老越甜」，成為子孫世世代代的祝福！
